Matt Parkman es un agente de la Policía de Los Ángeles cuyo sueño es llegar a convertirse en detective. Se ha presentado varias veces al examen, pero no lo ha conseguido por su dislexia. Sin embargo, un día, tras ayudar a una agente del FBI a resolver un caso, haciendo uso de su poder de leer las mentes de los demás, le piden ayuda para resolver unas misteriosas muertes obra de un intrigante asesino llamado Sylar.
Matt tiene poderes telepáticos, aunque tiene poco control sobre ellos. No sabe activar ni desactivar su poder, de modo que a menudo escucha los pensamientos de los que están alrededor, quiera o no quiera oírlos. Esto también tiene repercusiones negativas en su salud, ya que sufre terribles dolores de cabeza.