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Tras atravesar el río helado del Zanskar, Jesús Calleja llega a un valle remoto e incomunicado en el corazón del Himalaya. Allí viven en aldeas y monasterios familias y monjes tibetanos que le recibirán sorprendidos y con mucha hospitalidad. Será, con toda probabilidad, el único extranjero que les visite en invierno. Jesús tratará de conocer en Zangla al rey y la reina zanskaríes. Son personas cuyo linaje les da mucha autoridad moral y aún ejercen un cierto poder porque a esta región tan alejada no llega la administración india. Los zanskaríes sobreviven en aldeas cubiertas de nieve a temperaturas de menos de veinte grados, sin luz ni otro tipo de energía. Viven de las cosechas plantadas y recogidas desde primavera a verano, con la única misión de aguantar y dar de comer al ganad yaks y caballos con los que calientan sus casas precarias.

En el valle también se encuentran dos de los monasterios tibetanos más antiguos y aislados del mundo, el de Tongde, situado en un risco a mucha altura, y el mítico Pucktal, también construido hace siglos en un lugar muy inaccesible, al que hay que llegar subiendo por rocas heladas y difíciles. Ambos están tan alejados de cualquier vía de comunicación que sus habitantes apenas tienen noticias del exterior. Allí educan a los jóvenes monjes y desarrollan su vida religiosa en la más absoluta soledad.