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Tras el cambio casi simultáneo de sus históricos presentadores -Dan Rather, Peter Jennings y Tom Browak- la despiadada guerra de audiencias entre los telediarios de las grandes cadenas de Estados Unidos ha degenerado durante las últimas dos semanas en una llamativa sucesión de fulminantes ceses de responsables ejecutivos y un renovado debate sobre hasta qué punto se pueden reinventar estos espacios informativos.

La cadena CBS ha confirmado el despido de Rome Hartman, productor del descalabrado informativo presentado por Katie Couric. Para resucitar este telediario en el furgón de cola, la CBS ha fichado a un peso pesado del periodismo de TV en Estados Unidos, Rick Kaplan. Un curtido responsable de las cadenas de información CNN y MSNBC, ganador de 34 premios Emmy, cuyo fichaje ha sido interpretado como un punto y final a los experimentos de contenido y estilos realizados por el "CBS Evening News", único espacio de esa franja presentado por una mujer.

Con una fuerte dosis de historias emocionales, a veces más propias de un "magazine" matutino, el telediario de Katie Couric tras sus dos primeras semanas ha perdido un 6 por ciento de audiencia con respecto al año pasado, quedando relegado a un distante tercer puesto. La presentadora, que cobra la fortuna de 15 millones de dólares anuales, se ha declarado más que nada interesada en hacer periodismo de calidad.

Como parte del fracasado nuevo formato de la CBS, el telediario de Couric estrenado esta temporada ha ofrecido mini-reportajes, espacios de opinión y entrevistas pero con la sensación de dejar al margen las noticias más importantes de la jornada. Como reprochaba ayer Andrew Tyndall, consultor especialista, "la lección de los últimos seis meses es que es muy difícil reinventar la rueda".

Sean McManus, responsable de los informativos de la CBS, ha venido insistiendo en que las audiencias en televisión se ganan con esfuerzo pero también con tiempo. Según explicaba antes de apostar por un cambio de dirección, "creo firmemente que si seguimos haciendo un espacio cada vez mejor, vamos a ver crecimiento". Recordando que el reverenciado Ton Brokaw tardó más de una década en lograr la primacía con su telediario en la NBC.

Dentro de esta tendencia a hacer rodar cabezas por malos "ratings", la cadena NBC prescindió la semana pasada de John Reis, productor ejecutivo del "Nightly News" presentado por Brian Williams. Este telediario, venía ocupando el primer puesto de audiencia hasta que la oferta de la ABC, el "World News" presentado por Charles Gibson, ha empezado a superarle este año. Incluso durante el periodo en el que Brian Williams ha actuado como enviado especial a Irak. Un descenso de medio millón de televidentes que ha forzado el relevo por Reis por Alexandra Wallace.