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En los últimos años, la industria alimenticia ha cambiado radicalmente. Los expertos en nutrición pronostican que muy pronto se va a producir una auténtica revolución. ¿Seremos vegetarianos o carnívoros? ¿Comeremos mejor o peor? ¿Sabremos lo que comemos? Amén de los beneficios para la salud, ciertos alimentos influyen en nuestro estado de ánimo y nos despiertan a placeres sensoriales de todo tipo.

Alimentos afrodisíacos, semillas genéticamente modificadas, fábricas de aromas y sabores para uso alimentario y manjares exóticos en un recorrido por distintos países y culturas,… El programa entrará en el apasionante mundo de la gastronomía a través de los documentales: La comida del amor,¿Qué hay de comer?, Aromas y sabores y Delicias del mundo.

PLACERES SENSORIALES

El documental La comida del amor abre esta edición de La noche temática. El afrodisiaco es uno de los efectos sensoriales más llamativos y que provocan determinados alimentos. Los estudios científicos basados en la leyenda y el folclore confirman ahora estas virtudes. Fresas, ostras, pimientos, chocolate y cientos de otros alimentos han sido utilizados desde hace siglos como afrodisíacos. La falta de apetito sexual es uno de los problemas más frecuentes. La comida juega un papel fundamental ya que las hormonas sexuales se fabrican con los alimentos. Martha Hopkins, escritora norteamericana, prepara un libro con recetas afrodisíacas y afirma que el fast food no facilita que surja el deseo sexual. Para ello lo mejor es tomarse el tiempo de preparar una comida sana y sugerente. A veces basta con convertir lo ordinario en extraordinario con pequeños detalles personales, crear un ambiente agradable.

El olfato es el sentido más íntimamente ligado a las sensaciones sexuales. La nariz se ha llegado a considerar como un órgano sexual. En un estudio llevado a cabo en Chicago se comprueba cómo determinados olores provocan una excitación sexual superior a otros: en los hombres es una mezcla de lavanda y pastel de calabaza, mientras que en las mujeres es caramelo de regaliz y pepino.

La noche temática continúa con el documental;¿Qué hay de comer?, una producción estadounidense que analiza el futuro de la alimentación, sobre todo a partir de la aparición de la ingeniería genética, que ha revolucionado la producción de alimentos.

El aumento en el uso de fertilizantes, pesticidas y herbicidas está alterando muchos productos y en algunos casos poniendo en riesgo nuestra salud. En este aspecto la empresa Monsanto sigue siendo la más cuestionada. Se trata de una multinacional de agricultura y biotecnología, la líder mundial en la producción del herbicida glifosato, vendido bajo la marca Roundup.

Además, esta empresa también es líder en la producción de semillas genéticamente modificadas –transgénicos-. Sus productos y sus agresivas prácticas legales (y de lobby) han hecho de Monsanto un blanco primario del movimiento anti-globalización de activistas ambientales y organizaciones como Greenpeace.

LOS AROMAS Y SU FÓRMULA SECRETA

El siguiente documental se titula Aromas y sabores. Que el amor pasa por el estómago es un dicho que tiene una buena base científica. Los aromas y sabores interactúan con los sentidos y desencadenan todo tipo de reacciones químicas, las sensaciones. Controlar estas sensaciones supone también el control de la industria alimentaria.

En Grass, Francia, se encuentra una de las fábricas más importantes de aromas y sabores para uso alimentario. El documental nos muestra el proceso de fabricación de estos sabores y las investigaciones que se llevan a cabo en busca de la fórmula del aroma. Mientras, la brigada de los aromas inspecciona los supermercados a la búsqueda de etiquetas engañosas: si los aromas son artificiales en lugar de naturales -como indican- el distribuidor se arriesga a una multa económica y dos años de prisión.

Los aromas artificiales son también causa de alergias alimentarias cuyo número va en aumento y que afecta sobre todo a los niños. También se ha demostrado la influencia de los aromas en la formación del gusto.

EXÓTICOS MANJARES

Delicias del mundo cierra La noche temática, una producción británica que realiza un recorrido culinario por distintos países y culturas para mostrar hasta dónde estamos dispuestos a llegar para darle gusto a nuestro paladar. Según el diccionario, delicia, entre otras cosas, es aquello que nos produce placer al comer, considerado exótico o caro. Pero, placentero, ¿para quién? Porque todo es relativ lo que es raro y lujoso para algunos, puede ser común o tabú para otros. Manjares gastronómicos como fetos de animal, testículos de carnero, pene de toro, carne podrida de tiburón, ratas o termitas son un festín en algunos países como India, Togo, Taiwán o Islandia. En muchas culturas se comen alimentos por sus efectos saludables, alimentos que serían impensables se comen por el deseo de obtener sus efectos beneficiosos y esto supera cualquier reticencia o desconfianza, explica en el documental Carole Counihan, profesora de Antropología en la Universidad de Millersville (EE.UU.). Delicias del mundo es, en definitiva, un extenso escaparate de manjaresgastronómicos, rebosantes de originalidad.