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Todavía en España hay algunos pastores que viven de la trashumancia. Son muy pocos, una especie en extinción que conserva costumbres neolíticas en el manejo del ganado. Como sus antepasados, cada otoño, atraviesan las dehesas de la península Ibérica de Norte a Sur en busca de pastos complementarios para sus rebaños.

Un equipo de ‘Crónicas’ se ha desplazado a las serranías de Cuenca y de Teruel en los Montes Universales, donde los trashumantes viven en una tierra dura, despoblada, donde el éxodo es una estrategia para poder sobrevivir.

Cuando llega el otoño y la nieve quema los pastos, estos hombres emprenden con sus rebaños un viaje por las rutas medievales de la trashumancia hacia la dehesa extremeña, tierras del Sur que ofrecen en invierno alimento para el ganado.<

UN VIAJE POR LOS VIEJOS CAMINOS DE CARNE

‘Crónicas’ muestra la salida de los Montes Universales de un rebaño de reses bravas del hierro de César Chico, el único ganadero en toda España que todavía trashuma con ganado de lidia hasta Andalucía. Un mes de viaje y más de cuatrocientos kilómetros que sólo sabe y quiere hacer un mayoral. Se llama Gerardo Barrera y es un mito en el camino. En la Mancha, ‘Crónicas’ siguió rumbo hacia el Sur con una familia de pastores de Guadalaviar, que llevan más de cinco mil ovejas hasta su destino, en los cortijos de Jaén. Los pastores trashumantes de Teruel reclaman el mantenimiento de las vías pecuarias y denuncian su abandono. Pelean para que la agricultura no invada el terreno de las cañadas. Luchan por dignificar una forma de vida distinta. Las ovejas merinas, que dieron dinero y poder durante siglos, vuelven a recorrer la meseta.

La historia de la trashumancia no se ha terminado de contar. En los últimos años, estudios científicos han demostrado que el pastoreo en régimen extensivo es esencial para mantener la biodiversidad ibérica. Una cañada es un espacio virgen, un pastizal que nunca ha sido cultivado ni maltratado por la química.

En un momento de cambio climático, en el que muchas especies van a desparecer en sus lugares de origen, los naturalistas reclaman el papel de la trashumancia. Las ovejas llevan semillas en el estómago y en la lana. Un rebaño del tamaño de los que circulaban en los tiempos de la Mesta podía transportar hasta 200 millones de semillas en un solo viaje.