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‘Documentos TV’, dirigido y presentado por Pedro Erquicia, emite este martes, 17 de febrero, un reportaje titulado ‘Sólo se vive dos veces’, en el que muestra en qué consiste y cómo funciona ‘Second Life’, uno de los mundos virtuales más conocidos de Internet.

Los mundos virtuales son lugares en Internet a los que uno puede viajar, donde puede hacer nuevos amigos e incluso, ganar dinero. Es posible que lleguen aún más lejos de lo que han llegado You Tube y E-Bay. El más conocido de todos ellos es Second Life.

Los medios de comunicación de todo el mundo le han dedicado tiempo y espacio, pero en pocas ocasiones se ha mostrado en un programa de televisión cómo es, cómo funciona y en qué consiste Second Life.

Cada uno de los avatares –nombre que se da al personaje virtual para entrar en los juegos y chats de Internet- tiene detrás, controlándole, una persona real sentada en el ordenador en alguna parte del mundo.

En cualquier momento pueden estar activas en Second Life unas veinte mil personas. Y todas son bellas y exóticas. Su edad media está entre diez y treinta años y un cuarenta y cinco por ciento son mujeres.

Se puede entrar gratis, pero para tener buena presencia, hay que disponer de una tarjeta de crédito. El dinero real se trueca por la divisa interna de ese mundo, los ‘linden’. El cambio esta en doscientos setenta ‘linden’ por un dólar.

Entre veinte y cincuenta millones de personas pasan el tiempo en ambientes virtuales. Un juego, ‘World of Warcraft’ (‘Mundo de las artes de la guerra’) tiene actualmente ocho millones de subscriptores de pago y eso es más del 0,1 por ciento de la población real mundial.

Algunos expertos apuntan que la productividad de una persona en estos entornos, parece que está alrededor de unos dos mil dólares por año. Hablamos de cifras brutas per capita. Es más o menos equivalente al de países como Bulgaria.

Vive y deja vivir

Hay una estricta política de no intervención en la gestión de Second Life. Pero la libertad y la falta de normas, plantean cuestiones sobre el control. Para su creador Second Life, crece en medio de la filosofía de vive y deja vivir, como una utopía libertaria que existe en seis mil quinientos servidores de su cuartel general en San Francisco, en Linden Lab.

Para Philip Rosedale, fundador en 2003 de Second Life, ‘lo grandioso es que los ordenadores que lo configuran, están simulando todos los contenidos durante las veinticuatro horas del día’.

Lo que atrae a muchas personas respecto a los negocios virtuales, es que Second Life les permite volver a cambiar sus linden en dólares, gastarlos en el mundo real. Sorprendentemente los productos virtuales adquieren un valor real.

El pasado agosto la reconocida revista de nuevas tecnologías ‘Wired’ reveló que el 85% de los avatares –personaje creado por el usuario- han abandonado Second Life. Muchas de las empresas que habían depositado su confianza y sus inversiones en este espacio han cerrado sus puertas.

Pero en California, quienes defienden Second Life y muchas otras personas que han estado visitando la web durante años, consideran que los mundos virtuales son una nueva manera de comunicación y una nueva fuente de prosperidad para la sociedad.